3.3.3 Personalizzare la creazione delle classi

Per definizione, le classi di nuovo stile vengono costruite usando type(). Una definizione di classe viene letta in uno spazio dei nomi separato ed il nome della classe viene collegato al risultato di type(name, bases, dict).

Durante la lettura della definizione di classe, se è stata definita __metaclass__, allora la funzione di chiamata attribuitagli verrà chiamata al posto di type(). Le classi permesse o le funzioni scritte che controllano o alterano il processo di creazione della classe:

Modificano il dizionario di classe prima che la classe venga creata;
Restituiscono un'istanza di un'altra classe - essenzialmente eseguono il ruolo di una funzione integrata.

__metaclass__: Questa variabile può essere qualunque funzione chiamabile che accetti gli argomenti name, bases e dict. Sulla creazione della classe, la funzione chiamabile viene usata al posto della funzione built-in type(). Nuovo nella versione 2.2.

La metaclasse appropriata viene determinata in base alle seguenti regole di precedenza:

Se esiste dict['__metaclass__'] viene usato questo.
Altrimenti, se c'è almeno una classe base, viene usata la sua metaclasse (cerca per primo l'attributo __class__ e se non lo trova, usa il suo tipo).
Altrimenti se esiste una variabile denominata __metaclass__, viene usata questa.
Altrimenti viene impiegata la metaclasse classica, di vecchio stile (types.ClassType).

I potenziali utilizzi delle metaclassi sono illimitati. Sono state esaminate varie idee compresi sistemi di registrazione (logging), controllo di interfaccia, automatizzazione di deleghe, creazione automatica di proprietà, proxy, framework e sincronizzazione/locking di risorse.

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